過敏性腸症候群の症状と治療法

過敏性腸症候群とは、腹痛と便通異常を主体とする消化器症状が続くが、その原因として身体的な検査をしても器質的な異常がなく、機能面での異常だけが認められる病気である。

病状には、「下痢形」「便秘形」「下痢・便秘交互型」があり、日本人では多くみられる病気で、 約１０%の方が過敏性腸症候群の症状を持っているとも言われている。

また、女性の方が男性の３倍多く起こる。

原因は主にストレスで起こり、「下痢や便秘を繰り返したり、またはどちらかが頻繁に起こる」「便意はあるのに、排便がないか、ゆるい便が少量しか出ない」「腹痛を伴い、下痢や便秘が起こる」「おならがよく出る」などの症状がある。

ストレスによって、不安や精神的圧力などを受けると、脳から自律神経を伝わって、胃や腸などに伝達され、胃腸の機能的な異常を起こしていると考えられている。

発作はほとんど常に、目覚めている時に起こり、寝ているときに起こることはない。

また、高カロリー食や、高脂肪食が原因となることもある。

急いで食べたり、長い間何も食べなかった後に食べたりすると、過敏性腸症候群の発作が起きることがある。

人によっては、すぐトイレに行きたくなるので電車に乗れない、学校・会社に行けない、などの深刻な悩みを持っている人もいる。

過敏性腸症候群の治療法について

過敏性腸症候群の治療法は、人によって異なる。

その人にとって問題となっているストレスの原因がある場合は、それを取り除くようにする。

また、場合によっては、心理カウンセリングや、心療内科的治療で不安や抑うつ症状に対して抗不安薬や抗うつ薬を処方することもある。

また、便秘になりがちな人は、運動の習慣をつけることによって、改善が期待できる。

食事は、多くの場合、１回の量を少なめにして、回数を多くしたほうがいいようである。

また、繊維質の多い食事によって病状が改善するタイプの人もいる。

オオバコ繊維のサプリメントなどを摂取する。

しかし、食物繊維によって病状が悪化するタイプの人もいるので、合わない場合には中止する。

カフェインや乳製品、アルコール、タバコは過敏性腸症候群を悪化させることがあるので注意が必要である。

また、腸管の蠕動を正常に戻すような薬が処方されることもあるが、効果がない人もいるようだ。

また、下痢止め薬は下痢には有効。

ペパーミントオイルなどのアロマオイルは、鼓腸やけいれんなどの症状に効果がある。

過敏性腸症候群の症状は急に治るものではなく、症状が明らかに改善するまでに半年以上かかることもある。

また、腸管はストレスに反応しやすくなっており、この傾向自体はずっと続くので、食事を正しくとり、繊維質を多く摂取し、必要に応じて薬を使用すれば症状をかなり改善することは可能である。

本人にとっては、かなり辛い病気。ストレス対策と、日々の生活習慣で、徐々に改善していこう。